本书是我国地理学史上的重要著作，也是一部富有特色、文笔极佳的游记文学。全书洋洋八十万字，生动记述了作者三十多年中对各地名山大川，特别是西南地区地形地貌、人文风俗的实地考察所得。由于其中的材料丰富，是研究中国古代地理、民俗、文学等各个领域研究的重要参考书，也适合爱好地理、旅游的普通读者阅读。